Gin

Gin je alkoholický nápoj s výraznou chutí jalovce, který se stal populárním po celém světě díky své univerzálnosti a komplexnosti. Pochází z Nizozemska a má bohatou historii sahající až do 17. století. Vznikl pod názvem „genever“, původně jako léčivý nápoj, který se používal k léčbě různých zdravotních problémů, zejména ledvinových a trávicích potíží. Původní destilát byl ochucen jalovcem, který mu dodával charakteristickou chuť. Genever se stal populárním v Anglii během vlády krále Viléma III. Oranžského, kde se název zkrátil na „gin“ a nápoj se stal dostupným pro širokou veřejnost. V 18. století zažil v Anglii obrovský boom, což vedlo k tzv. „Gin Craze“ – období, kdy nadměrná konzumace ginu způsobovala sociální problémy. Díky následné regulaci a kvalitnější i kontrolovanější výrobě vznikla postupně moderní verze ginu, jakou známe dnes. Oblíbený nápoj se vyrábí po celém světě, přičemž mezi největší producenty patří Spojené království, Nizozemsko, Španělsko a USA. Každý region přináší do výroby ginu své vlastní suroviny a styly.

Destilát se vyrábí z obilí – pšenice, žita nebo kukuřice. Hlavní charakteristickou složkou je jalovec, který musí být zastoupen v každém ginu. Kromě jalovce se do alkoholu přidávají různé bylinky, koření a citrusové plody, které se označují jako „botanicals“. Mezi typické patří: koriandr, andělika, kořen kosatce, lékořice, citrusová kůra, kardamom, skořice a mnoho dalších.

Výroba ginu probíhá v několika krocích:

1. Destilace: Nejprve se vyrobí neutrální obilný destilát s vysokým obsahem alkoholu (okolo 96 %), který se následně redestiluje společně s botanicals. Existují dva hlavní způsoby:
• Destilace smícháním: Byliny a koření se přidávají přímo do destilačního přístroje s neutrálním alkoholem a destilují se společně.
• Pára s infuzí: Rostlinné složky jsou umístěny v děrovaném koši nad alkoholem. Alkohol se zahřívá, pára prochází přes botanicals a absorbuje jejich chuť.
2. Ředění: Po destilaci se výsledný nápoj ředí čistou vodou na 40–50 % alkoholu.
3. Zrání: Většina ginů neprochází procesem zrání, avšak některé druhy, jako například „oak-aged“ nebo „barrel-aged“, mohou zrát v dřevěných sudech a získat tak další chuťové vrstvy.

Chuť ginu je primárně ovlivněna jalovcem, který mu dodává typickou svěží a mírně trpkou chuť s jemně pryskyřičnými a borovicovými tóny. V závislosti na použitých botanicals může gin obsahovat také tóny citrusů, koření, květin, bylin nebo dokonce sladké a kořeněné podtóny. Moderní giny mohou být buď tradiční „juniper-forward“, kde dominuje jalovec, nebo tzv. „new wave“ či „contemporary“, kde převládají jiné rostlinné složky.

Kategorizace ginu:

• London Dry Gin: Nejznámější a nejčistší forma ginu. Musí být destilován s přírodními botanicals bez použití umělých látek nebo sladidel. Chuť je svěží a čistá s dominantním jalovcem.
• Plymouth Gin: Může být vyráběn pouze v Plymouthu v Anglii. Má jemnější chuť než London Dry Gin a zemitejší charakter.
• Old Tom Gin: Sladší verze ginu, která byla populární v 18. a 19. století. Je předchůdcem dnešního London Dry Ginu a má mírně sladký a zaoblený chuťový profil.
• Genever: Původní varianta z Nizozemska a Belgie. Má sladový a robustnější charakter s jemnou chutí jalovce.
• New Western / Contemporary Gin: Moderní giny, které kladou důraz na jiné bylinky než jalovec. Nabízejí inovativní a netradiční chuťové profily.